Hurrikan Helene hat eine Spur der Verwüstung im Südosten der Vereinigten Staaten hinterlassen, wobei North Carolina, South Carolina, Georgia und Florida zu den am stärksten betroffenen Gebieten gehören. Der Sturm, der sich zunächst als Kategorie-4-Hurrikan bildete, hat mindestens 189 Menschenleben gefordert und Hunderte werden vermisst. Im Zuge der Zerstörung haben Präsident Joe Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris die Katastrophengebiete besucht, Bundeshilfe versprochen und den Rettungskräften gedankt, die den Betroffenen unermüdlich helfen.
Der Hurrikan hat weitverbreitete Stromausfälle verursacht, mit über einer Million Haushalten ohne Strom. Der Schaden ist schwerwiegend, mit weggespülten Straßen und Erdrutschen, die Rettungsbemühungen erschweren. In einigen Gebieten werden Maultiere und kostenlose Internetdienste von Starlink eingesetzt, um die Kommunikationsprobleme zu mildern. Die Bundeshilfe trifft ein, mit Tausenden von Mahlzeiten, Generatoren und Planen, die verteilt werden, doch der Bedarf ist groß.
Die Reaktion der Bundesregierung ist zum Mittelpunkt politischer Debatten geworden, ähnlich wie die Kontrolle während des Hurrikans Katrina. Bidens Verwaltung hat über 10,000 Bundesagenten, Notfallhelfer und Mitglieder der Nationalgarde entsandt. Die Wiederherstellungsbemühungen stehen vor erheblichen Hürden, da der Wiederaufbauprozess voraussichtlich Jahre dauern und Milliarden kosten wird.
Der Klimawandel wird als beitragender Faktor für die Häufigkeit und Intensität solcher extremen Wetterereignisse hervorgehoben. In der Zwischenzeit versucht der ehemalige Präsident Donald Trump, die Katastrophe für seine politische Kampagne zu nutzen, indem er Regionen besucht und die Handhabung der Krise durch die aktuelle Verwaltung kritisiert.
Trotz der Bemühungen bleiben viele Gemeinden isoliert und sind auf lokale Ressourcen und Freiwillige angewiesen. Die Bundesreaktion, obwohl umfangreich, steht vor Herausforderungen, da logistische Probleme und frühere Katastrophenhilfen die Ressourcen belasten.
