Die Demokratische Republik Kongo (DRC) hat ihre erste Impfkampagne gegen das Mpox-Virus gestartet, beginnend in Goma, Nord-Kivu. Diese Initiative kommt inmitten eines schweren Ausbruchs, mit über 30.000 Verdachtsfällen und fast 1.000 gemeldeten Todesfällen in diesem Jahr, die überwiegend Kinder unter fünf Jahren betreffen. Die Kampagne richtet sich zunächst an Gesundheitspersonal und besonders gefährdete Personen und nutzt 265.000 Impfdosen, die von der Europäischen Union, den Vereinigten Staaten und Gavi gespendet wurden.
Die Weltgesundheitsorganisation erklärte den Ausbruch zu einem internationalen Gesundheitsnotfall, was die Dringlichkeit der Situation unterstreicht. Das Mpox-Virus, bekannt für Fieber, Muskelschmerzen und pockenartige Hautläsionen, wurde erstmals 1958 in Laboraffen identifiziert. In der DRC hat es sich über alle 26 Provinzen ausgebreitet und macht das Land zum Epizentrum der Epidemie in Afrika.
Trotz des kritischen Bedarfs bleibt das Impfangebot in der DRC begrenzt, was Ungleichheiten in der globalen Impfstoffverteilung hervorhebt. Während Regionen wie Europa und die USA schnell Zugang zu Impfstoffen haben, stehen afrikanische Nationen vor erheblichen Herausforderungen. Die DRC erwartet zusätzliche Dosen aus Frankreich, Japan und den USA, um ihre Bemühungen zu verstärken.
Gesundheitsminister Samuel-Roger Kamba betonte, dass die Strategie darauf abzielt, diejenigen mit dem höchsten Risiko zu impfen, anstatt eine Massenkampagne durchzuführen. Der Start in Goma umfasste das Aufstellen großer Zelte für Impfungen, gekennzeichnet durch Banner mit der Aufschrift "Mpox existiert", um das Bewusstsein zu schärfen und die Teilnahme zu fördern. Mit der Unterstützung der globalen Gesundheitsgemeinschaft zielt die DRC darauf ab, den Ausbruch einzudämmen und ihre am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu schützen.
