Amerikaner in Russland wegen Söldnertätigkeit inhaftiert

Stephen James Hubbard, ein 72-jähriger Amerikaner aus Big Rapids, Michigan, wurde zu fast sieben Jahren in einem russischen Gefängnis verurteilt. Die Anklagen beruhen auf Anschuldigungen seiner Beteiligung als Söldner in der Ukraine, wo er Berichten zufolge 1.000 Dollar im Monat verdiente. Hubbard wurde im April 2022 von russischen Streitkräften gefangen genommen und lebte seit 2014 in Izium, einer Stadt in der Region Charkiw. Seine Schwester bestreitet die Vorwürfe und beschreibt ihn als Pazifisten mit pro-russischen Ansichten.

Die Gerichtsverhandlungen, die hinter verschlossenen Türen stattfanden, endeten mit einer Strafe von sechs Jahren und zehn Monaten in einem Gefängnis mit allgemeiner Sicherheit. Die potenzielle Strafe war deutlich höher, bis zu 15 Jahre, wurde jedoch aufgrund seines Alters und seines Schuldeingeständnisses reduziert. Trotz der Verurteilung plant Hubbard, Berufung gegen die Entscheidung einzulegen.

Sein Fall hebt einen breiteren Trend zunehmender Verhaftungen amerikanischer Staatsbürger in Russland hervor. Diese Inhaftierungen führen oft zu Besorgnis über politischen Druck, insbesondere nach einem großen Gefangenenaustausch zwischen Russland und dem Westen im August. Dieser Austausch führte zur Freilassung mehrerer amerikanischer Gefangener, doch zahlreiche andere, darunter Hubbard, bleiben inhaftiert.

In einem verwandten Fall wurde ein weiterer Amerikaner, Robert Gilman, in Russland ebenfalls zu über sieben Jahren verurteilt, weil er einen Gefängnisbeamten angegriffen hatte. Diese Entwicklungen unterstreichen die anhaltenden Spannungen und die komplexen geopolitischen Dynamiken, insbesondere im Kontext des andauernden Konflikts in der Ukraine. Die Situation bleibt im Fluss, mit potenziellen Auswirkungen auf die internationalen Beziehungen und die Sicherheit ausländischer Staatsangehöriger in Russland.