Während die Hurrikane Helene und Milton im Südosten der Vereinigten Staaten Verwüstungen anrichten, hat sich auch ein Sturm der Desinformation ausgebreitet. Der ehemalige Präsident Donald Trump nutzt diese Naturkatastrophen, um seine Wahlkampfkampagne zu befeuern und verbreitet Unwahrheiten, die sowohl Kritik als auch Verschwörungstheorien ausgelöst haben. Vizepräsidentin Kamala Harris und Präsident Joe Biden wurden von Behauptungen ins Visier genommen, sie würden das Wetter manipulieren, um die Wahl zu beeinflussen, eine Theorie, die von einigen Republikanern propagiert und von Trump selbst verstärkt wird.
Die Anschuldigungen deuten darauf hin, dass die Demokraten fiktive Wetterkontrollmethoden verwenden, um Stürme in republikanisch geprägte Staaten zu lenken. Diese Behauptungen wurden von Experten wie dem Hurrikanforscher Phil Klotzbach als grundlos entlarvt. Die Desinformation hat zu Drohungen und Aufrufen zur Gewalt gegen FEMA geführt, was die Reaktion der Bundesregierung auf die Katastrophen weiter verkompliziert.
Der Einfluss von Naturkatastrophen auf Wahlkämpfe ist nicht beispiellos. Deutschlands Gerhard Schröder erlangte während der Überschwemmungen 2002 bekanntlich politisches Ansehen. Die aktuelle Situation ist jedoch einzigartig in ihrer Verflechtung von Verschwörungstheorien und Wahlpolitik. Biden hat Trumps Taktiken als gefährlich und unverantwortlich verurteilt und die Notwendigkeit einer wahrheitsgemäßen Kommunikation während Krisen betont.
Die Debatte um Wettermanipulation hat historische Wurzeln, wobei frühere Projekte wie STORMFURY sich als ergebnislos erwiesen. Während moderne Geoengineering einige Perspektiven bietet, bleibt es ethisch umstritten und ist kein Ersatz für die Reduzierung von Treibhausgasemissionen. Da die Wahl näher rückt, hebt das Zusammenspiel von Naturkatastrophen und politischem Manöver die allgegenwärtige Einflussnahme von Fehlinformationen auf die öffentliche Wahrnehmung und politische Ergebnisse hervor.
