Volkswagen, ein Eckpfeiler der deutschen Automobilkompetenz, steht in turbulenten Zeiten angesichts einer breiteren Branchenkrise. Das Unternehmen plant, mindestens drei Werke in Deutschland zu schließen und Tausende von Arbeitsplätzen abzubauen, ein Schritt, der Proteste und Streiks unter der Führung der IG Metall Gewerkschaft ausgelöst hat. Diese Entwicklungen sind Teil von Volkswagens Strategie, bis 2026 zehn Milliarden Euro einzusparen, um die Wettbewerbsfähigkeit in einem herausfordernden globalen Markt zu stärken.
Die Krise wird durch den Rückgang der Fahrzeugverkäufe in Europa verschärft, die im Vergleich zu den Vor-Pandemie-Niveaus um zwei Millionen Einheiten gesunken sind. Dieser Rückgang wird durch die Unterauslastung der Produktionsstätten verschärft, wobei viele Werke unter der profitablen Schwelle von 80 % Kapazität arbeiten. Solche Herausforderungen sind nicht einzigartig für Volkswagen, da auch andere große deutsche Automobilhersteller wie BMW und Mercedes ihre Verkaufsprognosen überarbeiten.
Die hohen Arbeitskosten in Deutschland verkomplizieren die Lage weiter. Im Jahr 2023 erreichten die Arbeitskosten über 62 Euro pro Stunde, was deutlich höher ist als in Spanien oder Osteuropa. Volkswagen ist besonders betroffen, da es über einzigartige Tarifverträge verfügt, die höhere Löhne und Arbeitsplatzsicherheit bieten.
Zusätzlich zum Druck verlieren deutsche Automobilhersteller im Markt für Elektrofahrzeuge an Boden gegenüber chinesischen Wettbewerbern, die von niedrigeren Produktionskosten und größerer Erfahrung profitieren. Dieser Wandel markiert auch einen Verlust des technologischen Vorsprungs, den man vorher bei Verbrennungsmotoren innehatte.
Das Management von Volkswagen hat vorgeschlagen, die Löhne um 10 % zu senken, einschließlich ihrer eigenen, als Reaktion auf diese Drucksituationen, was im starken Gegensatz zu den Forderungen der IG Metall nach einer Lohnerhöhung von 7 % steht. Dieser Konflikt unterstreicht die Spannungen zwischen der Aufrechterhaltung der Wettbewerbsfähigkeit und den Erwartungen der Mitarbeiter in einer sich wandelnden Automobillandschaft.
