China kämpft mit einer demografischen Krise, da seine Bevölkerung seit drei aufeinanderfolgenden Jahren schrumpft. Trotz der Aufhebung der Ein-Kind-Politik im Jahr 2016 und der Erlaubnis für Paare, bis zu drei Kinder zu haben, bleiben die Geburtenraten kritisch niedrig. Im Jahr 2024 stiegen die Geburten leicht auf 9,54 Millionen, doch die Todesfälle übertrafen sie mit 10,93 Millionen, was zu einem Bevölkerungsrückgang von 1,39 Millionen führte und sich bei 1,408 Milliarden einpendelte.
Die Hauptfaktoren, die zu diesem Trend beitragen, sind steigende Lebenshaltungskosten, eine erhöhte Teilnahme von Frauen am Arbeitsmarkt und ein höheres Bildungsniveau unter Frauen. Diese Elemente haben gesellschaftliche Normen bezüglich Familie und Fruchtbarkeit verschoben. Die hohen Kosten, die mit der Kindererziehung in China verbunden sind, schrecken viele davon ab, ihre Familien zu vergrößern, trotz staatlicher Anreize wie Steuervergünstigungen und Wohnungsrabatten.
Chinas alternde Bevölkerung verschärft das Problem weiter. Prognosen zufolge wird bis 2035 fast ein Drittel der Bevölkerung über 60 Jahre alt sein. Diese Verschiebung bedroht die wirtschaftliche Stabilität und die Nachhaltigkeit des Rentensystems, das voraussichtlich bis 2035 nicht mehr tragfähig sein wird.
Auch der kulturelle Hintergrund spielt eine Rolle, da gesellschaftliche Erwartungen mit modernen Bestrebungen kollidieren. Während traditionelle Werte, gefördert von der Regierung, große Familien betonen, priorisieren viele Frauen Unabhängigkeit und Gleichheit.
Bemühungen, den Rückgang umzukehren, haben nur begrenzten Erfolg erzielt. Der leichte Anstieg der Geburtenrate im Jahr 2024, der mit dem glücksverheißenden Jahr des Drachen zusammenfällt, bietet einen Hoffnungsschimmer, reicht jedoch nicht aus, um den insgesamt rückläufigen Trend zu ändern. Chinas demografische Landschaft ist eine komplexe Herausforderung, die innovative Lösungen erfordert, um das gesellschaftliche Wachstum mit den individuellen Bestrebungen in Einklang zu bringen.
