René Benko, der Gründer des mittlerweile insolventen Signa-Konglomerats, wurde in Innsbruck, Österreich, verhaftet. Die Verhaftung folgt auf Anschuldigungen der Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft, die Vermögensverschleierung, Bilanzfälschung und betrügerische Praktiken umfassen. Benko wird auch vorgeworfen, Finanzberichte manipuliert und seine Rolle als wirtschaftlicher Eigentümer der Laura Privatstiftung verschleiert zu haben.
Der Niedergang von Signa, das aus etwa 1.000 Unternehmen bestand, hat zu erheblichen finanziellen Konsequenzen geführt, darunter Milliardenverluste für Gläubiger wie die Schweizer Bank Julius Bär. Der Zusammenbruch der Gruppe gilt als einer der größten in der Geschichte Österreichs, mit Verbindlichkeiten in Höhe von geschätzten 7,5 Milliarden Euro.
Über Österreich hinaus sieht sich Benko in mehreren Ländern, darunter Deutschland und Italien, Ermittlungen gegenüber. In Italien wird ihm vorgeworfen, eine kriminelle Organisation gegründet sowie Bestechung und Betrug begangen zu haben. Diese Anschuldigungen haben zur Bildung eines gemeinsamen Ermittlungsteams mit Staatsanwälten aus Wien, Berlin und München geführt.
Benko's Verhaftung hat Schockwellen durch die Immobilienbranche gesendet, insbesondere High-Profile-Assets wie das Luxuskaufhaus KaDeWe und Galeria betroffen. Die Anklagen erstrecken sich auch auf den Missbrauch von Staatshilfen während der Coronavirus-Pandemie, mutmaßlichen Kreditbetrug und Versuche, Beamte zu bestechen.
Während die rechtlichen Verfahren voranschreiten, fordern Gläubiger Milliarden von Benko, was die Komplexität seiner finanziellen und rechtlichen Lage noch erhöht. Die Entscheidung darüber, ob Benko in Untersuchungshaft genommen wird, steht aus, da die Behörden weiterhin die Komplexität des Falls aufklären.
