Genetischer Durchbruch: Wollige Mäuse mit Mammut-Eigenschaften

Wissenschaftler von Colossal Biosciences, zusammen mit George Church von Harvard, haben mithilfe fortschrittlicher Genom-Editierung wollige Mäuse mit mammutähnlichem Fell entwickelt. Durch die Veränderung von Schlüsselgenen, die in Mammuts und Elefanten gefunden wurden, wollten die Forscher das Potenzial zur Wiederbelebung ausgestorbener Arten demonstrieren. Sie konzentrierten sich auf Gene, die die Haarstruktur und den Stoffwechsel beeinflussen, und erreichten längeres, dichteres Fell, das dem Mammutpelz ähnelt.

Dieses Projekt ist Teil einer größeren Initiative, um möglicherweise das Wollmammut bis 2028 zurückzubringen, mit finanzieller Unterstützung von bekannten Persönlichkeiten wie Paris Hilton und Peter Jackson. Obwohl die Schaffung dieser Mäuse einen bedeutenden wissenschaftlichen Meilenstein darstellt, warnen Experten, dass die Anwendung ähnlicher Techniken auf Elefanten erhebliche Herausforderungen mit sich bringt. Die Tragzeit von Elefanten und ethische Bedenken erschweren den Prozess.

Während die wolligen Mäuse die gewünschten Phänotypen zeigen, bleibt ihre tatsächliche Kältetoleranz ungetestet. Einige Wissenschaftler äußern Bedenken hinsichtlich der Praktikabilität und Ethik solcher Experimente und stellen Fragen zur Ressourcenallokation. Dennoch sieht Colossal Biosciences dieses Ergebnis als vielversprechenden Schritt zur Wiederbelebung ausgestorbener Arten, mit Plänen, die über Mammuts hinausgehen und andere verlorene Tiere wie den Tasmanischen Tiger und den Dodo betreffen. Trotz Skepsis markiert das Unterfangen einen bemerkenswerten Fortschritt in der Gentechnik.