Präsident Donald Trump hat einen entscheidenden Schritt unternommen, indem er das US-Militär angewiesen hat, Pläne zur Rückgewinnung der Kontrolle über den Panamakanal zu entwickeln. Dieser Schritt wird von dem Wunsch getrieben, Chinas Einfluss in der Region zu verringern, da Trump behauptet, China kontrolliere heimlich den Kanal, trotz der Leugnung der beteiligten Parteien. Der Kanal, eine kritische Schifffahrtsroute, wurde 1999 von den USA auf Panama übertragen, gemäß einem Vertrag von 1977.
Die Anweisungen der Trump-Administration an das Pentagon beinhalten die Prüfung militärischer Optionen und die Erwägung von Partnerschaften mit Panama, um sicherzustellen, dass der Zugang der USA uneingeschränkt bleibt. Dies hat Spannungen entfacht, da die panamaische Regierung, angeführt von ihrem Außenminister, geschworen hat, ihre Souveränität über den Kanal zu verteidigen, wobei sie betont, dass er autonom betrieben wird und nicht unter chinesischer Kontrolle steht.
Die strategische Bedeutung des Panamakanals kann nicht hoch genug eingeschätzt werden, da er als wichtige Verbindung zwischen dem Atlantik und dem Pazifik dient. Trumps Drängen auf eine stärkere US-Präsenz in der Region spiegelt seinen breiteren außenpolitischen Ansatz wider, der darauf abzielt, amerikanische Interessen zu stärken und wahrgenommene Bedrohungen zu bekämpfen.
Inmitten dieser Entwicklungen hat ein jüngster Verkauf von kanalbezogenen Vermögenswerten durch CK Hutchison, ein Hongkonger Konglomerat, an ein von BlackRock geführtes Konsortium eine weitere Komplexitätsebene hinzugefügt. Diese Transaktion hat Kritik von chinesischen Medien hervorgerufen und die geopolitischen Einsätze hervorgehoben.
Da Trump weiterhin für die „Rückeroberung“ des Kanals eintritt, bleibt die Situation heikel. Jegliche aggressive Handlung könnte internationales Recht verletzen, da die USA und Panama durch einen Vertrag verpflichtet sind, die Neutralität des Kanals zu wahren. Das sich entfaltende Szenario unterstreicht das komplexe Zusammenspiel von Macht und Diplomatie in dieser strategisch wichtigen Wasserstraße.
