In einem bedeutenden Schlag gegen den Islamischen Staat wurde ein führender Anführer namens Abdullah Maki Muslih al-Rifai, auch bekannt als Ebu Hadice, bei einem gezielten Luftangriff im irakischen Distrikt Anbar getötet. Dies wurde vom irakischen Premierminister Mohammed Shia al-Sudani bestätigt. Die Operation wurde in Zusammenarbeit mit US-amerikanischen und kurdischen Kräften durchgeführt. Al-Rifai war eine Schlüsselfigur innerhalb des IS und fungierte als stellvertretender Anführer, der für die Koordination internationaler terroristischer Aktivitäten verantwortlich war.
Sein Tod wird als entscheidender Schritt im fortlaufenden Kampf gegen den IS angesehen, der 2014 ein Kalifat ausgerufen hatte, jedoch bis 2017 erhebliche Niederlagen erlitt. Trotz dieser Rückschläge bestehen IS-Zellen weiterhin und stellen anhaltende Sicherheitsbedrohungen dar. Der Erfolg der Koalition bei der Eliminierung von al-Rifai unterstreicht die fortlaufenden internationalen Bemühungen, die IS-Führung zu zerschlagen und ihre Operationen zu stören.
Derzeit bleiben rund 2.500 US-Truppen im Irak als Teil der Anti-IS-Koalition, wobei die Operationen voraussichtlich bis 2026 fortgesetzt werden. Die Eliminierung von al-Rifai wird als entscheidender Sieg angesehen, unterstreicht jedoch die Notwendigkeit anhaltender Wachsamkeit gegenüber einem möglichen Wiederaufleben des IS in der Region.
