In einem entschlossenen Schritt hat die britische Regierung die Notfallkontrolle über das British Steel-Werk in Scunthorpe übernommen, um seine Schließung zu verhindern und 3.500 Arbeitsplätze zu sichern. Diese Maßnahme wurde angestoßen, nachdem der chinesische Eigentümer, die Jingye Group, wesentliche Einkäufe gestoppt und mit der Einstellung des Betriebs gedroht hatte. Das Werk, das entscheidend für die Produktion von Primärstahl aus Eisenerz ist, ist das letzte seiner Art im Vereinigten Königreich und bedient wichtige Industrien wie Verteidigung und Bauwesen.
Der Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds kritisierte Jingye dafür, dass sie die Unterstützungsangebote der Regierung abgelehnt haben, und hob die strategische Bedeutung des Werks hervor. Die Notstandsgesetzgebung, die schnell im Parlament verabschiedet wurde, erlaubt es der Regierung, den Betrieb anzuordnen und Strafen bei Nichteinhaltung zu verhängen, auch wenn sie nicht bis zur vollständigen Verstaatlichung geht. Da jedoch keine privaten Investoren bereit sind, einzuspringen, wird eine öffentliche Eigentümerschaft als wahrscheinliches Ergebnis angesehen.
Das Werk hat aufgrund schwieriger Marktbedingungen, steigender Umweltkosten und von den USA verhängter Zölle mit täglichen finanziellen Verlusten zu kämpfen. Premierminister Keir Starmer betonte, dass die Bewahrung des Stahlbauerbes für die Wirtschaft der Region und die industriellen Fähigkeiten des Landes von wesentlicher Bedeutung sei.
Während die unmittelbare Bedrohung abgewendet wurde, unterstreicht die Situation die Notwendigkeit einer langfristigen Strategie zur Modernisierung und Dekarbonisierung der britischen Stahlindustrie. Das Eingreifen der Regierung hebt die zentrale Rolle der inländischen Stahlproduktion hervor und wirft Fragen zur zukünftigen Nachhaltigkeit und Investitionsstrategien auf.
