Clownfische schrumpfen bei Hitzewellen

Clownfische in Papua-Neuguinea wurden beobachtet, wie sie während mariner Hitzewellen schrumpfen, eine Anpassung, die ihnen helfen könnte, den zunehmenden Stress durch den Klimawandel zu überleben. Diese Größenreduktion ermöglicht es ihnen, Energie zu sparen, den Sauerstoffbedarf zu reduzieren und Konflikte innerhalb ihrer sozialen Strukturen zu vermeiden. Forscher fanden heraus, dass Clownfisch-Paare ihre Schrumpfung koordinieren und die Größenhierarchie beibehalten, die für die Gruppendynamik entscheidend ist. Dieses Phänomen wurde bei 101 von 134 Clownfischen während einer Hitzewelle im Jahr 2023 beobachtet und weist auf einen breiteren Trend der Größenreduktion von Fischen in sich erwärmenden Ozeanen hin.

Das Schrumpfverhalten spiegelt ähnliche Prozesse bei anderen Meeresarten wider, wie zum Beispiel bei Meeresleguanen, die ebenfalls unter Stress ihre Größe reduzieren. Diese Anpassung zeigt die Widerstandsfähigkeit natürlicher Systeme, obwohl ihre langfristige Nachhaltigkeit ungewiss bleibt. Wissenschaftler vermuten, dass die anhaltenden Auswirkungen des Klimawandels Clownfische dazu zwingen könnten, weiter zu schrumpfen, was Bedenken hinsichtlich ihrer zukünftigen Anpassungsfähigkeit aufwirft. Weitere Forschungen sind erforderlich, um die Auswirkungen dieses Trends vollständig zu verstehen und zu untersuchen, ob er als tragfähige Überlebensstrategie angesichts der globalen Erwärmung dienen kann.