Südafrika kämpft mit den Folgen einer beispiellosen Kältewelle, die Schnee, Stürme und starken Regen gebracht hat, wobei besonders die östlichen Provinzen Ostkap und KwaZulu-Natal betroffen sind. Dieses extreme Wetter hat zu unpassierbaren Straßen, Überschwemmungs- und Erdrutschgefahr sowie einer zweithöchsten Warnstufe geführt, die vom Wetterdienst für mehrere Gemeinden ausgegeben wurde. Tragischerweise haben diese Bedingungen zu mindestens 49 Todesfällen geführt, darunter vier Schulkinder, deren Kleinbus von den Fluten mitgerissen wurde.
Die Küstenprovinzen sind am stärksten betroffen, mit Infrastrukturschäden und weit verbreiteten Stromausfällen. Viele Straßen, Brücken und Gebäude wurden zerstört oder schwer beschädigt. Die ländlichen Gebiete und informelle Siedlungen, wo die Haushalte schlechter auf extremes Wetter vorbereitet sind, haben schwer gelitten. Präsident Cyril Ramaphosa hat die lebensbedrohliche Natur dieser Bedingungen und die dringende Notwendigkeit effektiver Notfallmaßnahmen betont.
Rettungsaktionen sind im Gange, da viele Personen weiterhin vermisst werden, und Beamte fordern weiterhin mehr Ressourcen zur Bewältigung der Katastrophe. Die Nachwirkungen der Stürme haben Hunderttausende von Haushalten ohne Strom zurückgelassen, und die Aufräumarbeiten werden voraussichtlich noch einige Zeit andauern. Die Situation unterstreicht die umfassenderen Herausforderungen des Klimawandels, wobei Experten vor weiteren schweren Wettersystemen warnen. Trotz der Verwüstung hofft man, dass sich die Bedingungen verbessern, da die Vorhersagen bis zum Wochenende eine Rückkehr zu wärmerem Wetter ankündigen.
