Fethullah Gülen, ein prominenter türkischer Geistlicher und Gründer der Hizmet-Bewegung, ist im Alter von 83 Jahren in den Vereinigten Staaten verstorben. Gülen war eine umstrittene Figur, bekannt für seinen Einfluss in der Türkei und seine tiefe Kluft mit Präsident Recep Tayyip Erdoğan. Zunächst waren Gülen und Erdoğan Verbündete, die zusammenarbeiteten, um die Macht in der Türkei zu konsolidieren. Ihre Beziehung verschlechterte sich jedoch 2013 nach Korruptionsermittlungen, die das Umfeld von Erdoğan belasteten und deren Anstiftung Gülen beschuldigt wurde.
Die Hizmet-Bewegung von Gülen, die sich durch ihren Fokus auf Bildung und moderate islamische Werte auszeichnet, wuchs zu einem globalen Netzwerk heran, das Schulen und zivilgesellschaftliche Organisationen in über 160 Ländern gründete. Dennoch wurde seine Bewegung von der türkischen Regierung als terroristische Organisation eingestuft, die ihn beschuldigte, den gescheiterten Putschversuch von 2016 orchestriert zu haben. Gülen bestritt diese Vorwürfe konsequent, während die türkischen Behörden unermüdlich seine Auslieferung aus den USA forderten.
Seit 1999 im selbstgewählten Exil lebend, übte Gülen weiterhin Einfluss durch seine Bewegung aus, die weltweit aktiv bleibt. Sein Tod markiert das Ende eines bedeutenden Kapitels in der türkischen Politik, aber seine Bewegung steht vor möglichen internen Machtkämpfen. Gülens Vermächtnis ist komplex, da er von Anhängern als Befürworter von Bildung und Demokratie angesehen wird, während Kritiker ihn als Drahtzieher hinter Bemühungen sehen, die türkischen Staatsinstitutionen zu untergraben.
Die Nachwirkungen seines Todes könnten sowohl die innenpolitische Lage der Türkei als auch ihre internationalen Beziehungen, insbesondere mit den USA, wo Gülen seine letzten Jahre verbrachte, beeinflussen. Sein Tod könnte auch Debatten über die zukünftige Richtung und Führung der Hizmet-Bewegung neu entfachen.
