Auf der jüngsten Münchner Sicherheitskonferenz startete der US-Vizepräsident J. D. Vance eine umfassende Kritik an den europäischen Demokratien und warf ihnen vor, sich von Kernwerten wie der Meinungsfreiheit zurückzuziehen. Vances Kommentare stießen auf starken Widerstand des deutschen Verteidigungsministers Boris Pistorius und anderer europäischer Führer. Sie wiesen Vances Behauptungen zurück, betonten ihr Engagement für demokratische Prinzipien und verteidigten Maßnahmen gegen Extremismus.
Vances Rede, die von erwarteten Themen wie Sicherheit und Verteidigung abwich, konzentrierte sich stattdessen auf die Kritik an europäischen Politiken zu Migration und Meinungsfreiheit. Er hob Vorfälle wie die Annullierung von Wahlen in Rumänien und den Umgang mit Abtreibungsgegnern im Vereinigten Königreich hervor. Vances Bemerkungen deuteten auf eine wachsende Kluft zwischen den USA und Europa in Bezug auf gemeinsame Werte hin und implizierten, dass Europa dem US-Beispiel folgen müsse, um die Partnerschaft aufrechtzuerhalten.
Die Rede erntete Applaus von rechtsextremen Gruppen, darunter die Alternative für Deutschland (AfD), deren Vorsitzende Alice Weidel Vances Haltung lobte. Dies belastete die US-europäischen Beziehungen weiter, da europäische Führer die Rede als Einmischung in die Innenpolitik betrachteten, insbesondere im Vorfeld der deutschen Wahlen.
Europäische Führer, darunter der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz, verteidigten ihre demokratischen Praktiken und kritisierten jeglichen Vorschlag, sich mit extremistischen Parteien zu verbünden. Die Spannungen verdeutlichten eine potenzielle Kluft in den transatlantischen Beziehungen, wobei Vances Rede als Abkehr von der Partnerschaft hin zu einer einseitigeren US-Haltung wahrgenommen wurde.
Die Konferenz, die normalerweise eine Plattform für Diskussionen über Sicherheit und Verteidigung bietet, wurde zu einer Bühne für ideologische Konfrontationen. Sie unterstrich die Notwendigkeit, dass Europa möglicherweise seine eigenen Sicherheits- und Verteidigungsstrategien im Lichte der sich ändernden US-Politik neu bewerten muss. Während Europa diese Herausforderungen bewältigt, wird der Ruf nach Einheit und einer stärkeren kollektiven Verteidigung auf dem Kontinent immer dringlicher.
