Eine Woche vor der Bundestagswahl trafen die vier Hauptkandidaten für das Kanzleramt in einer Fernsehdebatte aufeinander und zeigten scharf geteilte Ansichten zu zentralen nationalen Themen. Die Debatte, die von RTL und ntv moderiert wurde, behandelte Themen wie Migration, den Konflikt in der Ukraine und Wirtschaftspolitik.
Bundeskanzler Olaf Scholz von der SPD und Friedrich Merz von der CDU waren besonders kämpferisch gegen Alice Weidel von der AfD. Scholz warf Weidel vor, nichts als "heiße Luft" beizutragen, während Weidel ihre Gegner beschuldigte, die Probleme des Landes zu verursachen. Der Standpunkt der AfD, insbesondere ihr wahrgenommener Extremismus, war ein Streitpunkt, wobei Merz jegliche Zusammenarbeit nach der Wahl mit ihnen kategorisch ausschloss.
Die Debatte behandelte auch das umstrittene Treffen zwischen dem US-Vizepräsidenten JD Vance und Weidel, das Merz als unangemessene Einmischung in die deutschen Wahlen kritisierte. Weidel sah es als Bestätigung gegen die Isolation von Millionen von Wählern.
Die Migrationspolitik offenbarte deutliche Unterschiede, wobei Scholz weitere Abschiebungen in Betracht zog und Weidel versprach, die "illegale Migration" zu stoppen. Im Gegensatz dazu plädierte Habeck für den Familiennachzug für Personen mit Bleibeperspektive. In wirtschaftlichen Diskussionen plädierten Scholz und Habeck für höhere Steuern für die Reichen, während Merz und Weidel Steuererhöhungen ablehnten. Weidel forderte zudem die Abschaffung der CO2-Abgabe und der erneuerbaren Energiegesetze.
Die Debatte unterstrich nicht nur die politischen Spaltungen, sondern auch das strategische Manövrieren im Vorfeld der Wahl. Während die Kandidaten ihre unterschiedlichen Visionen für Deutschland präsentierten, zeigte eine Umfrage nach der Debatte, dass Merz als der überzeugendste hervorging, was den aktuellen Umfragevorsprung für seine Partei widerspiegelt. Da der Wahltag näher rückt, prägen diese Debatten weiterhin die Wählerwahrnehmung und die politische Landschaft.
