Deutsche Wälder, traditionell als wichtige Kohlenstoffsenken angesehen, stehen vor einem beunruhigenden Wandel. Aktuelle Bewertungen zeigen, dass sie mehr CO2 ausstoßen, als sie absorbieren, was Bedenken hinsichtlich ihrer Rolle im Klimaschutz aufwirft. Das Öko-Institut schlägt vor, dass die CO2-Speicherkapazität jährlich um bis zu 60 Millionen Tonnen überschätzt sein könnte. Da nur jeder fünfte Baum unbeschädigt bleibt, sinkt die Gesundheit dieser Wälder, was den Klimazielen widerspricht.
Schädlinge und Dürre, verschärft durch den Klimawandel, schädigen die Wälder und führen dazu, dass sie mehr Kohlenstoff freisetzen. Die Ausbreitung von Mischwäldern, die nun 79% abdecken, steigert jedoch die Widerstandsfähigkeit und Biodiversität. Trotz dieser Herausforderungen gelingt es einigen Regionen wie
Schleswig-Holstein, die Waldfläche erfolgreich zu vergrößern, obwohl die Totholzmengen steigen, was zu CO2-Emissionen beiträgt.
Die Bundeswaldinventur hebt die Notwendigkeit erheblicher Investitionen in die Waldumstrukturierung und Erhaltungsmaßnahmen hervor. Solche Anstrengungen sind entscheidend, um die Verschlechterung der Waldbiomasse zu bekämpfen und ihre Kohlenstoffspeicherfähigkeit wiederherzustellen. Während sich Mischwälder ausbreiten und natürliche Verjüngung erfolgt, könnten diese Maßnahmen helfen, Wälder klimaresilient zu machen und ihre Rolle bei der Kohlenstoffbindung zu stärken.
