Der anhaltende Konflikt in der Ukraine ist von strategischen Gewinnen und tiefen menschlichen Kämpfen geprägt. Sowohl ukrainische als auch russische Streitkräfte haben Fortschritte gemacht, wobei die Ukraine in der Region Kursk und nahe Kurakhove voranschreitet. Im Gegensatz dazu haben russische Truppen in Gebieten wie Kupiansk und Wuhledar Fortschritte erzielt. In Kupiansk, einem wichtigen Logistikknotenpunkt, geht das Leben unter Bedrohung weiter. Trotz regelmäßiger Bombardierungen bleiben einige hundert Zivilisten, die sich keinen Umzug leisten können.
Die lokale 143. Infanteriebrigade trainiert unermüdlich, passt sich an Nachtoperationen an und bereitet sich darauf vor, sich gegen eine russische Einkreisung zu verteidigen. Die Soldaten, viele älter und neu rekrutiert, trotzen dem harten Winter mit Widerstandskraft, während die Bedrohung aus der Luft allgegenwärtig bleibt.
Unterdessen bestehen geopolitische Spannungen fort. Russlands Einsatz von Energielieferungen als Druckmittel wird von der EU kritisiert, obwohl die Gasspeicher in Europa ausreichend sind. Estland verspricht weitere militärische Unterstützung für die Ukraine, während die G7 sich zu verstärkten Sanktionen gegen Russland verpflichtet.
In diesem komplexen Umfeld hebt der Mut von Menschen wie Alla, die Soldaten im letzten offenen Café von Kupiansk bedient, die Schnittstelle von Alltagsleben und Krieg hervor. Da der dritte Winter des Konflikts droht, gehen sowohl strategische als auch persönliche Kämpfe unvermindert weiter.
