Kanalstreit: USA und Panama im Konflikt über Durchfahrtsrechte

Panama hat die Behauptungen der USA entschieden zurückgewiesen, dass ihre Regierungsschiffe Anspruch auf freie Passage durch den Panamakanal haben. Die Spannungen entstanden, als das US-Außenministerium bekannt gab, Panama habe zugestimmt, Durchfahrtsgebühren für US-Schiffe zu erlassen, ein Anspruch, den die Kanalbehörde Panamas vehement bestreitet und erklärt, dass es keine solche Vereinbarung gibt. Dieser Streit unterstreicht die wachsenden Spannungen zwischen den USA und Panama, die durch Bedenken über Chinas regionalen Einfluss verschärft werden.

Die USA, die den Panamakanal erbaut und 1999 die Kontrolle an Panama übergeben haben, sehen Panamas Beziehung zu China als Bedrohung. Inmitten dieser Spannungen zog sich der panamaische Präsident Jose Raul Mulino von Chinas Belt and Road Initiative zurück, was einen Wandel in der Außenpolitik unter US-Druck signalisiert. Trotz der US-Drohungen, die Kontrolle über den Kanal zurückzuerlangen, besteht Panama auf seinen souveränen Rechten und betont die Neutralität des Kanals gemäß den Verträgen von 1977.

Präsident Trump hat wiederholt Panamas Verwaltung des Kanals kritisiert, exorbitante Gebühren geltend gemacht und ungebührlichen chinesischen Einfluss behauptet. Panama bleibt jedoch entschlossen und behauptet, dass die Kanalgebühren fair und nicht diskriminierend sind und die Betriebskosten sowie den strategischen Wert des Kanals widerspiegeln. Die jährlichen Transitkosten des US-Militärs durch den Kanal sind im Vergleich zu seinem Gesamtbudget minimal, was Fragen über die tatsächlichen Beweggründe hinter den US-Ansprüchen aufwirft.

Trotz der Spannungen erkennt Panama die Bedeutung seiner Beziehung zu den USA, seinem wichtigsten Handelspartner und Kanalnutzer, an. Während beide Nationen diesen Streit navigieren, bleibt der Kanal ein zentraler Punkt der geopolitischen Strategie und internationalen Diplomatie und unterstreicht das komplexe Zusammenspiel nationaler Interessen und globalen Einflusses.