Ein diplomatischer Streit ist über den Panama-Kanal ausgebrochen, da die Panama-Kanal-Behörde jegliche Vereinbarung mit den Vereinigten Staaten bezüglich Gebührenbefreiungen für US-Regierungsschiffe entschieden dementiert. Unter der Aufsicht der panamaischen Regierung widerlegt die Behörde US-Behauptungen, dass solche Befreiungen jährlich Millionen einsparen würden. Diese Ablehnung kommt inmitten von Drohungen von US-Beamten, einschließlich Außenminister Rubio, der vor möglichen Gegenmaßnahmen warnte. Die Situation wird weiter verkompliziert durch die Forderungen des ehemaligen Präsidenten Trump, dass die USA die Kontrolle über den Kanal, eine strategische maritime Passage, zurückerlangen sollen.
Da der Streit eskaliert, hat Panama Bereitschaft gezeigt, in einen Dialog über die Durchfahrt von US-Kriegsschiffen einzutreten. Unterdessen hat Präsident Bukele von El Salvador ein Angebot gemacht, US-Abgeschobene aufzunehmen, was eine weitere Dimension zu den regionalen Dynamiken hinzufügt. Besorgnis über den chinesischen Einfluss in der Region, insbesondere durch in Hongkong ansässige Unternehmen, die nahegelegene Terminals betreiben, wurde ebenfalls geäußert. Trotz dieser Spannungen gehen die Verhandlungen weiter, wobei Panama sich gegen Gebührenanpassungen wehrt, während die USA auf Zugeständnisse drängen. Der Ausgang dieses Stillstands hat bedeutende Auswirkungen auf den internationalen Handel und die regionale Sicherheit.
