Unter der Führung von Friedrich Merz steht die Christlich Demokratische Union (CDU) Deutschlands in der Kritik, sich von ihren christlichen Gründungswerten zu entfernen. Beobachter wie Andreas Püttmann warnen vor der zunehmenden Ausrichtung der Partei an konservativen und wirtschaftsliberalen Fraktionen. Dieser Wandel wird als Gelegenheit für die Alternative für Deutschland (AfD) gesehen, ihre Position zu stärken. Im Bereich der Migrationspolitik wird die Haltung der CDU als rechtspopulistisch beschrieben, eine Wahrnehmung, die durch Merz' umstrittene Bemerkungen über 'kleine Paschas' und 'Sozialtourismus' verstärkt wird.
Die politische Landschaft in Deutschland erlebt eine breitere Rechtsdrift, wobei sich die Unterstützung für die AfD bei der letzten Bundestagswahl verdoppelt hat. Dieser Trend spiegelt den Aufstieg des Rechtspopulismus in ganz Europa wider, wie das fast regierungsfähige Abschneiden der Freiheitlichen Partei Österreichs (FPÖ) zeigt. Solche Entwicklungen führen zu Diskussionen darüber, wie Medien und politische Systeme mit diesen neuen Kräften umgehen sollten, insbesondere wenn sie Regierungsbeteiligungen erreichen.
Innerhalb der CDU gibt es unterschiedliche Meinungen darüber, wie auf den wachsenden Einfluss der AfD reagiert werden sollte. Der Ministerpräsident von Schleswig-Holstein, Daniel Günther, befürwortet ein Verbotsverfahren gegen die AfD und sieht sie als Bedrohung der Demokratie. Merz hingegen steht dieser Idee skeptisch gegenüber und betrachtet sie als potenzielle Beseitigung des politischen Wettbewerbs. Angesichts dieser Herausforderungen bleibt der zukünftige Kurs der CDU ungewiss, da sie versucht, ihre grundlegenden Werte mit den zeitgenössischen politischen Realitäten in Einklang zu bringen.
